Coco Chanel

Această pagină conține informații despre Coco Chanel, cea mai cunoscută creatoare de modă din toate timpurile, despre stil, carieră și viața ei personală.

Coco Chanel este considerată cea mai celebră creatoare de modă din toate timpurile, revoluționând vestimentația feminină prin simplificare (un gest aproape radical pentru acele vremuri, adică la începutul secolului XX) și prin introducerea pantalonilor și a costumelor cu croială bărbatească, până atunci prezente exclusiv în garderoba masculină. Coco Chanel este singurul designer de modă inclus în lista alcătuită de publicația Time cu cele mai influente 100 de personalități ale secolului XX.

Coco Chanel a contribuit decisiv la emanciparea femeilor. La începutul secolului XX, și mai cu seamă înainte de Primul Război Mondial, hainele feminine erau de-a dreptul restrictive, piesa centrală din garderoba lor fiind fusta lungă până în pământ, total nepractică. Ea a creat haine mai simple și mai ușor de purtat și, mai cu seamă, le-a încurajat pe femei să-și dorească să fie egale cu bărbații, pornind chiar de la vestimentație.

Cele mai multe surse sugerează că Gabrielle Bonheur „Coco” Chanel s-a născut la Saumur, Maine-et-Loire, pe 19 august 1883, deși este o informație pe care Coco a ținut-o mult timp secretă, fiind destul de discretă în legătură cu data ei de naștere. Părinții ei erau necăsătoriți, iar copilăria lui Gabrielle a fost maracată de sărăcie și multă nesiguranță. Pe când avea 12 ani, a rămas orfană de mamă, iar tatăl ei, Albert Chanel, și-a trimis cele trei fiice la o mănăstire în Correze, unde Gabrielle a învățat să coasă și să croiască haine. La vârsta de 18 ani, Coco Chanel a părăsit mănăstirea și s-a mutat la Moulins. În acea perioadă își câștiga existența muncind într-un atelier de croitorie și cântând ocazional la cabaret. Totuși, Coco Chanel nu avea o voce suficient de bună pentru a face o carieră din asta. În jurul anului 1908, Coco Chanel a început o relație cu Étienne Balsan, un aristocrat bogat, care i-a înlesnit accesul în cercuri sociale elitiste.

În 1913, beneficiind de sprijinul financiar al iubitului său din acea perioadă, Arthur Capel, Gabrielle Chanel și-a deschis primul boutique cu haine în Deauville, bucurându-se de succes, în primul rând datorită utilizării jerseului, un material inovator în acea perioadă, care s-a dovedit foarte practic în anii de restriște ai Primului Război Mondial. Foarte repede Coco Chanel și-a câștigat reputația de a fi în avangarda modei, iar succesul inițial a încurajat-o să-și deschidă un alt magazin în Biarritz, care a fost înfloritor în perioada Primului Război Mondial. În 1919, Coco Chanel își deschidea primul boutique în Paris, pe Rue Cambon la numărul 31, în inima modei pariziene.

Stilul lui Coco Chanel

Stilul promovat de Gabrielle Chanel a reflectat schimbările sociale care au marcat anii ’20 (acordarea dreptului la vot femeilor, accesul la anumite meserii anterior rezervate bărbaților), mizând pe simplitate, pe aspectul practic al hainelor, dar totul infuzat cu bun gust și un extraordinar simț al modei, atât de ușor recognoscibile. Cele mai semnificative piese care definesc stilul lui Coco Chanel sunt: jachetele fără guler, rochiile cu tăietură în „bias”, eșarfele fluide, rochiile cu bretele, amestecul de bijuterii prețioase și gablonțuri, pantalonii, bluzele cu dungi, costumele de inspirație masculină, și nu în ultimul rând iconica geantă Chanel, creată în 1929, care combina moda, aspectul practic, dar și eleganța.

Bareta subțire și lungă permitea femeilor să aibă libertate totală de mișcare a mâinilor. În 1948, Coco Chanel a modificat ușor design-ul acestei genți, care a devenit iconicul model Chanel 2.55. Un alt produs iconic creat de Coco Chanel este și celebrul parfum Chanel no.5, comercializat și în ziua de azi.

Coco Chanel: colaborarea cu naziștii și anii de după cel de-al Doilea Război Mondial

În 1939, la începutul celui de-al Doilea Război Mondial, Coco Chanel și-a închis magazinele, susținând că războiul nu este o perioadă prielnică pentru modă. Trei mii de angajați și-au pierdut locurile de muncă (mulți au văzut în această mișcare și o măsură de represalii în urma conflictelor anterioare pe care le-a avut cu muncitorii săi, pe când aceștia cereau salarii mai mari și condiții mai bune de lucru).

În timpul ocupației germane a Parisului, Coco Chanel a fost implicată într-o relație cu ofițerul Hans Gunther von Dincklage, ceea ce a ajutat-o să locuiască într-un apartament luxos la hotelul Ritz, pe toată durata razboiului. Mulți au dezavuat total convingerile sale politice, o combinație de anti-semitism și simpatie pentru cauza nazistă. Biograful Hal Vaughn a descoperit documente care sugerează că Coco Chanel a colaborat cu generalul Walter Schellenberg, șeful spionajului SS. La sfârșitul războiului, Schellenberg a fost judecat pentru crime de război și condamnat la 6 ani de închisoare. La eliberarea sa, Coco Chanel a fost cea care i-a plătit tratamentul medical.

Alte informații declasificate ne arată că, în anii 1943-1944, ea a fost folosită pe post de curier pentru a negocia un acord de pace cu Winston Churchill și forțele aliate, plan care a eșuat. În septembrie 1944, Coco Chanel a fost interogată de Comitetul Francez de Epurare, dar a fost eliberată din lipsă de dovezi. În climatul post-belic nu prea favorabil, Coco Chanel s-a mutat în Elveția, unde a locuit până în 1954. Ea a revenit în lumea modei în 1954, nemulțumită fiind de faptul că moda pariziană era dominată de bărbați, în special de Christian Dior.

Prima colecție lansată de Coco Chanel după cel de-al Doilea Război Mondial nu a fost bine primită de critici, dar s-a bucurat de mult succes în rândul publicului. Succesul ei a fost unul de anvergură, mai ales în Statele Unite și în Marea Britanie, dar mai puțin în Franța (francezii se pare că n-au iertat-o niciodată în totalitate pentru colaborarea cu naziștii).

Coco Chanel: viața personală

Nu s-a măritat niciodată și nu a avut copii, deși a avut numeroase relații cu bărbați celebri sau influenți. Părul ei, tuns Bob, buzele mereu rujate cu un roșu aprins, obiceiul de a fuma și felul ei asumat de a fi au transformat-o într-o femeie foarte curtată, printre cuceririle sale numărându-se poetul Pierre Reverdy, designer-ul Paul Iribe, industriașul englez Arthur „Boy” Capel (care a împrumutat-o cu bani pentru a deschide magazinul din Rue Cambon), Igor Stravinsky, al doilea duce de Westminster, Hugh „Bendor” Grosvenor, cel mai bogat om din Europa la acea vreme.

Gabrielle Chanel a murit pe 10 ianuarie 1971 la hotelul Ritz din Paris, viața ei rămânând o enigmă: o existență plină de contradicții și greu de înțeles. Este înmormântată în cimitirul Bois-de-Vaux, în Lausanne, Elveția.