Dureri de cap sau migrene?

Ma doare capul. Nu cred ca exista vreo problema medicala mai banala decat aceasta. In ceea ce ma priveste, durerea de cap a ajuns sa fie o constanta, deloc neglijabila, in peisajul fiecarei dimineti, cam ca prognoza meteo: partial insorit, temperatura maxima de 30 de grade si se anunta dureri de cap. Simptomele le cunosc cu maxima precizie. O astfel de criza dureaza de la cateva ore pana la cinci zile, timp in care imi simt capul cuprins de un cerc de fier, care incepe sa se stranga din ce in ce mai tare la zgomote sau lumina puternica. In asemenea perioade sunt mai tot timpul obosita si nu sfatu­iesc pe nimeni sa-mi iasa in cale: sunt cea mai incomoda prezenta posibila…

Dar ce fac? Descriu niste simptome de parca as fi singura persoana din lume care sufera de dureri de cap! Prietenii mei se plang de ele mereu, la fel co­legii de redactie, milioane de romani si mai mult de 55 de milioane de americani. Recunosc ca, desi ma deranjeaza cumplit, nu am solicitat niciodata ajutor medical in aceasta problema. De ce? Pentru ca o prietena mi-a povestit ca, in cazul ei, primul lucru pe care i l-a recomandat medicul a fost sa renunte la cafea, ciocolata si alcool. E cea mai oribila prescriptie pe care am auzit-o in viata mea.

Iar o cunostinta de-a mea, care s-a chinuit cu niste dureri de cap insuportabile aproape un an de zile, acum ia diuretice si urmea­za o dieta fara sare si i s-a interzis categoric sa manance chipsuri, ceea ce mie mi se pare de neconceput. Asa se face ca, de cativa ani incoace, ma tratez cu aspirina. E adevarat ca uneori ajung sa exagerez si inghit cate doua pastile la interval de patru ore, dar, chiar si in conditiile astea, mi se pare mult mai usor.

In general, cauzele durerilor mele de cap sunt clare: exista durerea de cap pentru „azi nu am timp de pauza, durerea celor patru pahare de sampanie, cea pentru „m-am antrenat cam prea mult astazi, sau „n-am chef de tine, ce cauti aici?. Totusi, uneori, apar dureri pe care nu mi le pot explica. Asa ca mi-am zis ca trebuie sa fac ceva. Sa gasesti un specialist in dureri de cap nu mai e o proble­ma in zilele noastre.

Subiectul durerilor de cap a castigat teren in ultimii ani odata cu numarul mare de calmante care au invadat piata. Exista o multime de societati care se ocupa de acest domeniu, cu web site-uri foarte dragute, pline de intelegere (si compatimire), de unde poti aduna liste intregi cu medici ce-ti ofera consultatii gratuite via Internet. Cele mai bine informate sunt The National Headache Foundation, The World Cervicogenic Headache Society si The Headache Prevention Institute.

Dar in ce consta un astfel de examen medical? Ti se pun o multime de intrebari si esti supus unor teste pentru verificarea reflexelor. (Ajungi sa te intrebi care e diferenta dintre un medic si un politist care te-a oprit pentru ca ai baut la volan. In afara de aceea ca primul a facut o facultate.) Fiecare miscare duce la un anume diagnostic: daca degetul mare de la picior se curbeaza in sus la zgarierea talpii , este posibil sa existe o leziune pe creier; cand stai cu bratele ridicate si-ti scuturi capul cu ochii inchisi, daca un brat ramane ridicat, iar celalalt cade moale pe langa corp, ar putea fi vorba de un semn care sa indice existenta unei tumori; daca ai probleme de vorbire asociate cu dureri de cap, atunci exista posibilitatea sa fie afectati nervii cranieni. Aceste teste initiale vor fi urmate de alte verificari si analize pentru stabilirea unui diagnostic exact.

Dupa entuziasmul de inceput, insa, m-a coplesit un sentiment de frustrare acuta. Oricine rasfoieste putin literatura de specialitate descopera cu usurinta ca cea mai mare parte a ei se refera la migrene si nu la banalele mele dureri de cap (chiar daca, intr-o oarecare masura, ele se asea­mana). Exista grupuri de suport pentru migrene si competitii de arta pentru suferinzii de migrene; migrenele au fost acum doi ani subiectul unui reportaj publicat in revista Newsweek, iar pe amazon.com exista peste 280 de carti de speciali­tate. Dar incearca sa cauti „durere de cap (tension headache) si-ti garantez ca nu vei gasi mai mult de opt titluri, din care doua nu sunt disponibile.

Comunitatea medi­cala s-a indragostit de migrene, iar noi, cei care suferim doar de dureri de cap, ducem lipsa de informatii. E nedrept si aproape absurd. S-au scris carti despre cod (una dintre ele e „Biografia pestelui care a schimbat lumea…) si nu s-a gasit nimeni sa scrie serios despre durerea noastra, desi sunt absolut convinsa ca noi suntem mult mai numerosi decat mancatorii de cod. Sa fie durerile de cap chiar atat de banale? Chiar atat de lipsite de potential economic? Chiar atat de impenetrabile si inexpli­cabile? Posibil. Cert este ca medicii le privesc cam cum descriu eu mu­zica de opera: ceva nu tocmai neo­bisnuit, dar absolut inconfortabil.

„Desi sunt mai des intalnite decat migrenele, durerile de cap sunt mai putin intelese, explica Fred Sheftell, profesor la New England Center for Headache si membru al The Ame­rican Council for Headache Education. „Exista multe controverse in aceasta problema. Prima se duce in jurul denumirii: durerile de cap sunt sau nu o forma de migrena? „In Europa sunt doua lucruri complet di­fe­rite, spune Sheftell. „In schimb, in America de Nord, cei mai multi doctori le trateaza la fel, considerand ca au acelasi me­canism.

Cand s-a facut prima mare clasificare a durerilor de cap, in 1960, mi­grena a fost numita „mi­gre­na, iar ceea ce noi azi numim „dureri de cap provocate de tensiune,atunci se numeau „dureri de cap datorate contractiei musculare. La inceput s-a presupus ca migrena e o afectiune a vaselor sangvine si ca durerile de cap se datoreaza unei probleme musculare. Astazi, insa, se crede ca ambele au acelasi mecanism neurologic. In timp ce durerile de cap cronice (mai mult de 15 pe luna, sau 180 pe an) seamana uneori cu migrenele, durerile de cap intamplatoare sunt complet diferite. Migrenele si durerile cronice se manifesta cu greata, cele intamplatoare, nu. Primele afecteaza femeile intr-o masura mai mare decat barbatii, ultima categorie afecteaza ambele sexe in mod egal.

Un studiu publicat in 1998 in The Journal of The American Medical Association arata ca durerile cronice si migrenele sunt mai numeroase in grupurile cu un nivel socio-economic mai scazut, in timp ce durerile de cap intamplatoare sunt mai frecvente la oamenii cu un nivel de educatie mai ridicat. Dar diferenta cea mai clara e data de cauze. In timp ce factorii care favorizeaza migrenele sunt cunoscuti (ciocolata, branza, vinul rosu, nitratii), nimeni nu cunoaste cu precizie cauza durerilor de cap. Un pacient poate spune „ma apuca durerea de cap daca nu dorm destul, daca sunt stresat, daca stau in fata calculatorului prea mult timp si acelasi pacient continua: „dar pot sa fiu in vacanta, pe plaja, sa beau un suc si totusi sa ma doara capul. Indiferent de circumstante, sansele sa te apuce durerea de cap sunt egale.

Daca as suferi de migrene ar fi mult mai simplu. Nu numai ca as avea o multime de carti la dispozitie, de la amazon.com, dar as putea sa previn crizele. As evita lucrurile care mi-ar face rau, pentru ca le-as cunoaste. Dar numai Dumnezeu stie ce-mi provoaca mie dureri de cap. Iar studiul din Journal of The American Medical Association pare sa ma condamne definitiv; „durerile de cap au cauze neclare. S-au facut doar cateva studii pe subiecti si se stiu prea putine lucruri despre epidemiologia lor. O.K. M-am resemnat. De vreme ce nu pot sa le evit, cel putin ar trebui sa aflu cum sa le tratez.

Pentru cei care sufera de dureri de cap, dr. Lawrence Newman, neurolog la Headache Institute la St. Lukes – Roosvelt Hospital si Beth Israel Center din New York, recomanda o schema de tratament in patru pasi: medicatie, relaxare, terapie cu gheata si biofeedback sau controlul stresului. Mai exista doua tratamente, pe care Newman nu le-a recomandat, dar pe care le-au incercat mai multi pacienti (printre care si eu): sa-ti legi o carpa in jurul capului, cat mai strans, sau sa te bagi cu capul in frigider.

Cei mai multi dintre noi luam calmante. Dar exista un risc pe care multi dintre suferinzii de dureri de cap nu-l iau in considerare: acela ca un medicament folosit abuziv, la un moment dat inceteaza sa-si mai faca efectul. Un analgezic cu cofeina (Anacin, de exemplu), luat mai mult de trei zile pe saptamana, poate induce chiar dureri de cap. Iar in cazul narcoticelor sau barbituricelor (printre care si Tylenol) riscurile sunt mult mai grave: dozele mici, luate de doua sau trei ori pe saptamana dau obisnuinta, iar daca sunt folosite pe termen lung, pot produce un adevarat dezastru in momentul in care se opreste brusc administrarea lor.

Cat despre consumul de aspirine (cazul meu)… exista risc de dependenta numai daca se consuma mai mult de 100 de pastile pe luna, dar rezultatele sunt modeste. „Daca durerile de cap nu-ti fac viata imposibila, nu are nici un rost sa le tratezi cu regularitate, ci numai atunci cand apar, sugereaza dr. Newman. Oricum piata e invadata de produse. Dar daca vrei sa incerci ceva mai special, ai o multime de alte solutii. Se pare ca injectiile cu Botox sunt foarte eficiente, dar mecanismul de functionare e inca in faza de studiu. (Nu e extraordinar? Scapi de riduri si de dureri de cap cu aceeasi injectie)

Medicina alternativa, de la acupunctura la gingko biloba, s-a canalizat si ea spre acest domeniu si are rezultate absolut remarcabile. Asta ma face sa sper ca durerile de cap nu sunt un dat al destinului si ca, intr-o maniera sau alta, pot scapa de ele. Nimic nu mi se pare mai placut decat o zi in care sa nu-i mai plicti­sesc pe cei din jur cu vaicareala mea. Imi si imagi­nez: ma trezesc dimineata cu aceeasi durere de cap pe care o am de doua zile. La 8,30 imi iau pastila, la 9,30 dure­rea dispare aproape de tot. E adevarat, mai ramane ceva ca o „fantoma de durere (exista asa ceva?), dar la 10… nu mai simt nimic. Am toata dupa-amiaza capul limpede si pot spune pentru prima oara ca ma simt bine. Poate am o usoara durere de spate. Da, parca, in partea de jos. Aoleu! Nu cumva acolo sunt rinichii?

Arhiva revistei ELLE

Foto: White medicine drugs pills on black background from Shutterstock

Afla mai multe despre tipurile de dureri de cap

Daca ti-a placut acest articol, urmareste ELLE.ro pe GOOGLE NEWS sau pe FACEBOOK